L'architetto, designer e studioso austriaco Josef Frank nasce nel 1885 ed è uno dei primi sostenitori dei principi modernisti, al fianco di contemporanei del calibro di Le Corbusier e Walter Gropius. All'inizio degli anni '20 Frank critica la linea programmatica del movimento, insistendo che l'epoca delle macchine debba essere definita dal pluralismo, anziché dall'uniformità. Nel 1933 si trasferisce in Svezia, per sfuggire al regime Nazista, dove la sua visione rilassata e aperta del modernismo viene accolta con calore.
Per più di trent'anni Frank lavora come designer capo dell'azienda d'arredamento Svenskt Tenn, basata a Stoccolma. Responsabile del design di una vasta gamma di prodotti, dall'arredamento e l'illuminazione alle stoffe, gli vengono commissionati anche molti lavori per conto di privati da vari paesi. Nella sua lunga carriera Frank sarà sempre in grado di combinare la semplicità delle forme moderniste con la comodità ed il piacere derivanti da materiali raffinati e da dettagli ricchi e decorativi.
