Before describing the object under consideration we must make an important clarification; the artifact, one of many that we will publish over time, is part of the museum collection of a historic Florentine crystal grinder that unfortunately closed recently. It is the Marcello Galgani & Figlio company, whose completely manual and artisanal work has not withstood the disproportionate advance of mass-produced mechanical processes! Marcello Galgani began his craftsmanship as a grinder and restorer in 1960; as the years went by, Marcello gained mastery and familiarity with particular techniques and shapes, resulting in the production of objects that manage to retain the freshness of grinding and engraving, the warmth and softness of light, and the inimitable flavor of unique artifacts. After several years, his son Lorenzo, who grew up among crystals, also entered the business and immediately became passionate about this ancient craft with skill and ability. Stimulated by the aesthetic sense of the past, father and son, set up a workshop in which the shapes they researched and created themselves were mouth-blown by traditional Tuscan glassmakers in Empoli, then ground and engraved using ancient sixteenth-century techniques, with motifs born from the inexhaustible imagination of the Galgani family or culturally inspired by designs of objects seen and studied in Florentine museums (Uffizi, Galleria Palatina, Museo degli Argenti, etc.). As mentioned the company recently closed and disposed of all its last production, only Marcello's old private museum collection remained, which includes unique and special objects created over time, a collection that the craftsman made available to us for a planned sale. All of the objects were made entirely by hand with old grinding wheels, but there were mainly two tools that allowed the creation of masterpieces: the right hand and the left hand of the master craftsman. Ancient glassmaking techniques were used for all the ground and engraved products: first the object was ground with an emery wheel fed continuously by a jet of abrasive sand and water, then re-polished with a very fine-grained sandstone wheel also fed with water; the engravings were done freehand using as many as 10-15 small stone wheels for each design (flowers, branches, animals, etc.); then the object was polished and polished. We must make, at this point, an important clarification about these last two operations: towards the end of the 1960s, acid crystal polishing was devised, the object was immersed and rotated in a solution of sulfuric acid, fluoridic acid, and water and in a short time all the defects left by the previous processes were eliminated, it was a fast, industrial operation that allowed to lower costs considerably, with discrete but not excellent results. But for Galgani's products polishing is done with a cork bark wheel wet with water and pumice, to make the surfaces more transparent, finally, polishing was achieved with a felt wheel wet with a paste of water, iron oxide, and cerium oxide. This series of processes takes an average of two days of work ( sometimes much longer) for each object; each engraving or grinding is the result of the creative inventiveness of the two craftsmen, inventiveness that transforms crystal into a material reality of the highest aesthetic value and inestimable worth. All objects in the entire collection have never been used; they were part of the exhibition. Large blue and amber Art Deco-style vase; the vase was produced in a kiln in Empoli (Italy) using the technique of "incamiciatura," which consists of superimposing on the glass mass, in the first stage of processing, one or more successive layers of glass of various colors; in our vase the amber-colored mass was superimposed on the blue color; the cutting and grinding performed afterward revealed the underlying amber color, creating an unparalleled work of art; Master Marcello personally ground the horse figure with exceptional artistic dexterity, then sandblasted to enhance the depth of grinding. The complex stages of fabrication took 7 days to complete. The object was created in Marcello Galgani's workshop in 1984 and made with the techniques (grinding, engraving, and polishing) we explained in the introductory . Only two examples of this object are available. Measures diameter cm.23. height cm.33. The vase is in excellent condition.
Prima di descrivere l'oggetto in esame dobbiamo fare un'importante precisazione; il manufatto, uno dei tanti che pubblicheremo nel tempo, fa parte della collezione museale di una storica molatrice di cristalli fiorentina che purtroppo ha chiuso recentemente. Si tratta della ditta Marcello Galgani & Figlio, il cui lavoro completamente manuale e artigianale non ha resistito all'avanzata spropositata dei processi meccanici di massa! Marcello Galgani ha iniziato la sua attività artigianale come arrotino e restauratore nel 1960; con il passare degli anni, Marcello ha acquisito padronanza e dimestichezza con tecniche e forme particolari, arrivando a produrre oggetti che riescono a conservare la freschezza della molatura e dell'incisione, il calore e la morbidezza della luce, il sapore inimitabile di manufatti unici. Dopo alcuni anni, anche il figlio Lorenzo, cresciuto in mezzo ai cristalli, entra nell'attività e si appassiona subito a questo antico mestiere con abilità e capacità. Stimolati dal senso estetico del passato, padre e figlio, danno vita a un laboratorio in cui le forme da loro ricercate e create in prima persona vengono soffiate a bocca dai tradizionali vetrai toscani di Empoli, poi molate e incise secondo le antiche tecniche cinquecentesche, con motivi nati dall'inesauribile fantasia della famiglia Galgani o culturalmente ispirati a disegni di oggetti visti e studiati nei musei fiorentini (Uffizi, Galleria Palatina, Museo degli Argenti, ecc.). Come accennato, l'azienda ha recentemente chiuso e smaltito tutta la sua ultima produzione; è rimasta solo l'antica collezione museale privata di Marcello, che comprende oggetti unici e speciali creati nel tempo, collezione che l'artigiano ci ha messo a disposizione per una vendita programmata. Tutti gli oggetti erano realizzati interamente a mano con antiche mole, ma erano soprattutto due gli strumenti che permettevano la creazione di capolavori: la mano destra e la mano sinistra del maestro artigiano. Per tutti i prodotti molati e incisi sono state utilizzate antiche tecniche vetrarie: prima l'oggetto è stato molato con una mola smeriglio alimentata continuamente da un getto di sabbia abrasiva e acqua, poi rilucidato con una mola di arenaria a grana finissima anch'essa alimentata con acqua; le incisioni sono state eseguite a mano libera utilizzando ben 10-15 piccole mole di pietra per ogni disegno (fiori, rami, animali, ecc.); poi l'oggetto è stato lucidato e levigato. Dobbiamo fare, a questo punto, un'importante precisazione su queste ultime due operazioni: verso la fine degli anni Sessanta fu ideata la lucidatura a cristalli acidi, l'oggetto veniva immerso e fatto ruotare in una soluzione di acido solforico, acido fluoridico e acqua e in poco tempo venivano eliminati tutti i difetti lasciati dalle lavorazioni precedenti; era un'operazione veloce, industriale, che permetteva di abbassare notevolmente i costi, con risultati discreti ma non eccellenti. Ma per i prodotti Galgani la lucidatura viene effettuata con una ruota di corteccia di sughero bagnata con acqua e pomice, per rendere le superfici più trasparenti, infine la lucidatura è stata ottenuta con una ruota di feltro bagnata con una pasta di acqua, ossido di ferro e ossido di cerio. Questa serie di lavorazioni richiede in media due giorni di lavoro (a volte molto di più) per ogni oggetto; ogni incisione o molatura è il risultato dell'inventiva creativa dei due artigiani, inventiva che trasforma il cristallo in una realtà materiale di altissimo valore estetico e di inestimabile valore. Tutti gli oggetti dell'intera collezione non sono mai stati utilizzati; facevano parte della mostra. Grande vaso blu e ambra in stile Art Déco; il vaso è stato prodotto in un forno di Empoli (Italia) con la tecnica dell'"incamiciatura", che consiste nel sovrapporre alla massa vitrea, nella prima fase di lavorazione, uno o più strati successivi di vetro di vari colori; nel nostro vaso la massa ambrata è stata sovrapposta al colore blu; il taglio e la molatura eseguiti successivamente hanno rivelato il colore ambrato sottostante, creando un'opera d'arte senza pari; il Maestro Marcello ha molato personalmente la figura del cavallo con eccezionale destrezza artistica, poi sabbiata per esaltare la profondità della molatura. Le complesse fasi di lavorazione hanno richiesto 7 giorni di lavoro. L'oggetto è stato creato nella bottega di Marcello Galgani nel 1984 e realizzato con le tecniche (molatura, incisione e lucidatura) che abbiamo spiegato nell'introduzione. Di questo oggetto sono disponibili solo due esemplari. Misura diametro cm.23. altezza cm.33. Il vaso è in ottime condizioni.
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