Robert Guillerme studied design and architecture at the École Boule, graduating in 1934. After the Second World War he moved to Lille, in the north of France, where he decorated homes and designed furniture for the well regarded Rogier workshops. In 1948 Jacques Chambron left his work as a painter and decorator on the Rue Nollet in Paris, and relocated his family to join Guillerme. The two had met in 1940 while imprisoned by the Germans in East Prussia and bonded over, among other more obvious things, their shared passion for design. In 1949 the pair discovered Émile Dariosecq, a master cabinet maker who had a shop in the city, and who was willing to produce their designs. The three started Votre Maison. The association was destined to be as influential as prolific. Not only did Votre Maison produce over two thousand models during the later half of the twentieth century, it also left an indelible stamp on design of the 50s, 60s and 70s. The company’s output served as a model for a vast field of livable contemporaneous design. The soul of Guillerme et Chambron’s work was in the company’s name (“Your House"). Their focus was as keenly attuned to functionality—furniture’s use in daily life—as to the creation of innovative design. For the pair of designers the home was envisioned as a place where the family could live both comfortably and in aesthetic harmony. Robert Guillerme, who designed most of the work, possessed a limitless creative ambition, producing designs for everything from grand dressers and sideboards to the smallest elements of a space, such as pedestals, shelving, benches, and lighting. This steady output of beautiful furniture bucked convention not merely in the equal emphasis Guillerme placed on function and aesthetics, but in the almost paradoxical creation of a consistent style that was as staid as it was arresting. While his work was in many ways distinctively conservative and recognisable from project to project, both in form as well as in medium—his wood of choice, waxed oak, was often either lightened or darkened to the same few tones—Guillerme’s pieces also possessed an unusual flare. While Guillerme designed the pieces, Jacques Chambron focused on décor and client relationships. Working with stores and individuals alike, the decorator filled homes throughout Europe with small and intimate lines of furniture created to address each room’s particular and varied needs. He had attended the School of Applied Arts in Reims, but he was a remarkably charismatic man, unusually befitted to the work, and amply capable of evangelizing Votre Maison’s unique and groundbreaking conception of décor. Votre Maison continued to produce furniture late into the Twentieth Century, Jacques’ son Hervé Chambron, a designer and graduate of the Ecole Boulle, having taken the reins in 1983.
Robert Guillerme ha studiato design e architettura all'École Boule, diplomandosi nel 1934. Dopo la seconda guerra mondiale si trasferisce a Lille, nel nord della Francia, dove decora case e progetta mobili per gli apprezzati laboratori Rogier. Nel 1948 Jacques Chambron lascia il suo lavoro di pittore e decoratore in Rue Nollet a Parigi e trasferisce la sua famiglia per raggiungere Guillerme. I due si erano conosciuti nel 1940 mentre erano imprigionati dai tedeschi nella Prussia orientale e avevano legato, tra le altre cose più ovvie, per la comune passione per il design. Nel 1949 i due scoprirono Émile Dariosecq, un maestro ebanista che aveva un negozio in città e che era disposto a produrre i loro progetti. I tre fondarono Votre Maison. L'associazione era destinata a essere tanto influente quanto prolifica. Non solo Votre Maison produsse più di duemila modelli nella seconda metà del XX secolo, ma lasciò anche un'impronta indelebile sul design degli anni '50, '60 e '70. La produzione dell'azienda è stata un modello per un vasto campo del design contemporaneo vivibile. L'anima del lavoro di Guillerme et Chambron era nel nome dell'azienda ("La vostra casa"). La loro attenzione era rivolta tanto alla funzionalità - l'uso dei mobili nella vita quotidiana - quanto alla creazione di un design innovativo. Per la coppia di designer la casa era concepita come un luogo in cui la famiglia potesse vivere in modo confortevole e in armonia estetica. Robert Guillerme, che progettò la maggior parte dei lavori, possedeva un'ambizione creativa senza limiti, producendo progetti per qualsiasi cosa, dai grandi comò e credenze agli elementi più piccoli di uno spazio, come piedistalli, scaffali, panche e illuminazione. Questa produzione costante di mobili di grande bellezza è in controtendenza rispetto alle convenzioni, non solo per l'uguale enfasi che Guillerme ha posto sulla funzione e sull'estetica, ma anche per la creazione quasi paradossale di uno stile coerente, tanto stabile quanto sorprendente. Sebbene il suo lavoro fosse per molti versi distintamente conservatore e riconoscibile da un progetto all'altro, sia nella forma che nel supporto - il legno da lui scelto, il rovere cerato, era spesso schiarito o scurito nelle stesse poche tonalità - i pezzi di Guillerme possedevano anche un tocco insolito. Mentre Guillerme disegnava i pezzi, Jacques Chambron si concentrava sull'arredamento e sulle relazioni con i clienti. Lavorando con negozi e privati, il decoratore riempì le case di tutta Europa con linee di mobili piccole e intime, create per rispondere alle esigenze particolari e varie di ogni stanza. Aveva frequentato la Scuola di Arti Applicate di Reims, ma era un uomo straordinariamente carismatico, insolitamente adatto al lavoro e ampiamente in grado di diffondere la concezione unica e innovativa dell'arredamento di Votre Maison. La Votre Maison continuò a produrre mobili fino al XX secolo, quando il figlio di Jacques, Hervé Chambron, designer e diplomato all'Ecole Boulle, ne prese le redini nel 1983.
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