Arthur Dupagne (1895 Liège - 1961 Woluwe-Saint-Pierre), Panther striding upwards, c. 1938. Patinated bronze in full cast on a hollow-cast terrain base, signed in the cast “Dupagne”, 22 cm (length) x 13.5 cm (height) x 6 cm (width), 1.35 kg.
- Patina somewhat rubbed, slightly bumped in places, in good overall condition.
- The powerful elegance of animalism -
The powerful panther strides up a rock formation and pauses at the edge, overhanging it with his left paw to peer into the distance. He seems to be surveying his territory and searching for prey at the same time. Even if the predator pauses, the impulse to move upward may continue with a mighty leap the next moment; after all, the panther seems to have already caught the scent and made visual contact.
The staircase-like rock formation shows the panther's strength, which is present down to the tip of its tail, in the elegance of its supple, powerful movement. Arthur Dupagne certainly studied these movements in nature, and yet he formulates the musculature in the geometricized language of Art Deco. This does not transform the panther into an abstract creature of art, but rather expresses the fullness of power and the exciting dynamics of its inner movement. Dupagne also transferred the artistic experience he had gained in the Congo of a powerful, original African art to Art Deco.
In symbolism, the lion was replaced by the panther. The royal, sunlike appearance of the lion gave way to the mysterious, nocturnal quality of the black panther, which, as the companion animal of Dionysus, also possessed the unpredictability of intoxication.
About the artist
Despite his early artistic talent, Arthur Dupagne completed a technical degree at his parents' request after an apprenticeship in his father's blacksmith's workshop, but still attended evening classes in sculpture at the Académie des Beaux-Arts in Liège. He completed each of the classes he attended with distinction and exhibited his works for the first time at the Salon in 1924.
Due to family financial difficulties, Dupagne took a job as an engineer in the Belgian Congo, where he lived in Tshikapa from 1927 to 1935. In addition to his professional activities, he devoted himself intensively to sculpture and was inspired by the artworks of the Tshorkwé, Mumpende and Bassala tribes. After his return to Brussels, the numerous sketches and models, mainly in clay, served as models for his stone and bronze works. The exhibition of these works led to his artistic breakthrough. from then on, Dupagne devoted himself entirely to art. He received numerous state commissions for public statues and portrait busts of the royal family, culminating in the commission to portray Queen Astrid.
Arthur Dupagne was represented at the Paris (1937) and New York (1939) World's Fairs. Dupagne was awarded the Ordre de la Couronne in 1940 and the prestigious Ordre Royal du Lion in 1952.
Arthur Dupagne (1895 Liegi - 1961 Woluwe-Saint-Pierre), Pantera che avanza verso l'alto, 1938 circa. Bronzo patinato a fusione piena su una base di terra cava, firmato nel calco "Dupagne", 22 cm (lunghezza) x 13,5 cm (altezza) x 6 cm (larghezza), 1,35 kg.
- Patina un po' sfregata, lievi urti in alcuni punti, in buone condizioni generali.
- La potente eleganza dell'animalismo -
La potente pantera sale a grandi passi su una formazione rocciosa e si ferma sul bordo, sporgendosi con la zampa sinistra per scrutare in lontananza. Sembra sorvegliare il suo territorio e allo stesso tempo cercare una preda. Anche se il predatore si ferma, l'impulso a salire può continuare con un balzo poderoso il momento successivo; dopotutto, la pantera sembra aver già captato l'odore e stabilito un contatto visivo.
La formazione rocciosa a gradoni mostra la forza della pantera, presente fino alla punta della coda, nell'eleganza dei suoi movimenti flessuosi e potenti. Arthur Dupagne ha certamente studiato questi movimenti in natura, eppure formula la muscolatura nel linguaggio geometrizzato dell'Art Déco. Questo non trasforma la pantera in una creatura astratta dell'arte, ma esprime piuttosto la pienezza della potenza e l'eccitante dinamica del suo movimento interiore. Dupagne trasferisce all'Art Déco anche l'esperienza artistica maturata in Congo di un'arte africana potente e originale.
Nel simbolismo, il leone fu sostituito dalla pantera. L'aspetto regale e solare del leone lascia il posto alla qualità misteriosa e notturna della pantera nera che, in quanto animale compagno di Dioniso, possiede anche l'imprevedibilità dell'ebbrezza.
Informazioni sull'artista
Nonostante il suo precoce talento artistico, Arthur Dupagne compie un percorso di studi tecnici su richiesta dei genitori, dopo un apprendistato nell'officina di fabbro del padre, ma continua a frequentare i corsi serali di scultura all'Académie des Beaux-Arts di Liegi. Completa con successo tutti i corsi frequentati ed espone per la prima volta le sue opere al Salon del 1924.
A causa di difficoltà economiche familiari, Dupagne accetta un lavoro come ingegnere nel Congo belga, dove vive a Tshikapa dal 1927 al 1935. Oltre all'attività professionale, si dedica intensamente alla scultura, ispirandosi alle opere delle tribù Tshorkwé, Mumpende e Bassala. Dopo il suo ritorno a Bruxelles, i numerosi schizzi e modelli, principalmente in argilla, gli servirono da modello per le sue opere in pietra e in bronzo. L'esposizione di queste opere portò alla sua svolta artistica. Da quel momento Dupagne si dedicò interamente all'arte. Ricevette numerose commissioni statali per statue pubbliche e busti-ritratto della famiglia reale, culminate con l'incarico di ritrarre la regina Astrid.
Arthur Dupagne fu rappresentato alle esposizioni mondiali di Parigi (1937) e New York (1939). Dupagne è stato insignito dell'Ordre de la Couronne nel 1940 e del prestigioso Ordre Royal du Lion nel 1952.
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